3.2 Рециклирането на отпадъци се превръща в ресурс

Рециклирането използва продукти, които вече не са полезни и ги превръща в суровини за направата на нови, полезни продукти. Рециклирането на някои материали (като метали и гума), трябва да се извършва в заводи. Други материали, като хартия и стъкло, изискват по-малко оборудване и пространство и могат да бъдат рециклирани в малки работилници и в домовете на хората.

Рециклирането е важен начин за намаляване на отпадъците. Но рециклирането изисква подкрепа от правителството и индустрията, както и ангажимент от страна на обществото и хората. Ако няма пазар на рециклирани продукти, или ако те не се рециклират безопасно, то рециклирането не е решение на проблема. Рециклирането намалява отпадъците чрез трансформирането им в нови продукти, а също така спестява енергия, използвана в производство. Така например, отнема се ⅔ по-малко енергия да се рециклира хартия, отколкото да се произведе нова, или да се произведе стомана от скрап, а не от сурова руда. Направата на алуминий от скрап отнема нищожно количество енергия в сравнение с получаването му от сурова бокситна руда.

• Намалява количеството на твърдите отпадъци замърсяващи околната среда;
• Намалява количеството на твърдите отпадъци, които се нуждаят от унищожаване, пести място и пари;
• Намалява използването на ресурси чрез употребата им повече от веднъж;
• Помага на местната и националната икономика, защото по-малко суровини трябва да бъдат внесени;
• Осигурява работни места.

Рециклирането e както икономическо средство за развитие, така и средство за подпомагане на околната среда. Повторнта употреба, рециклирането и редуцирането на отпадъците предлагат преки възможности за развитие на общините. Когато биват съчетани с умения и отговорност, както и модернизирани с оглед качеството, излезлите от употреба материали са местен ресурс, който може да допринесе за местните приходи, създаването на работни места, развитието на бизнеса и на местната икономическа база.

Рециклирането като основа на икономическото развитие е пряко свързано с увеличаване на благосъстоянието на обществото. Тази стратегия свързва повторната употреба и рециклирането с развитието на общините и благоприятства създаването на работни места.

На тонова база, само сортирането и рециклирането на преработваеми материали поддържа 10 пъти повече работни места от депонирането и изгарянето. Въпреки това, направата на нови продукти от старите предлага най-голяма икономическа възвращаемост в областта на рециклирането. В новите, базиращи се на рециклиране производства работят повече хора и с по-високи заплати, отколкото тези занимаващи се със сортирането им. Някои хартиени фабрики, използващи рециклирана хартия и производители на пластмасови изделия например наемат 60 пъти повече работници, отколкото депата.

Това е индустрия базираща се на знание, с допълнителни дивиденти при акуратно сортиране и ценообразуване и добро управление.

Допълнителна стойност на изхвърлените материали се добавя в резултат на тяхното почистване, сортиране и балиране. Производство на базата на събрани местни отпадъци придава още по-голяма стойност на произвежданите готови стоки. Например, стари вестници могат да се продават за 30 евро на тон, но новите вестници се продават за 600 евро на тон. Всяка стъпка в рециклирането, която общината осъществява на местно ниво означава повече работни места, повече разходи за доставки и услуги и повече пари в обръщение в местната икономика чрез разходи и данъчни плащания.

Рециклирането оказва голямо влияние върху създаването на работни места в местните/ националните икономики.

Рециклиране също така стимулира развитието на екологичните технологии. Рециклирането насърчава развитието на по-благоприятни за околната среда продукти. Голямата доставка на евтини материали от местни програми за събиране силно ускори много фирми да разработват най-съвременни технологии и продукти. Отпадни гуми се използват например в много приложения, включително и за гумирани асфалтови настилки за пътища.