4.7 Η ανακύκλωση πλαστικών εξοικονομεί πόρους

Η ανάπτυξη των πλαστικών υλικών άνθησε κατά το δεύτερο μισό του εικοστού αιώνα. Η κατασκευή πλαστικών υλών στον κόσμο αυξήθηκε από λιγότερο από 5 εκατομμύρια τόνους κατά τη δεκαετία του 50 του 20^ου αιώνα σε 80 εκατομμύρια τόνους το 1997. Η κατανάλωση πλαστικών προϊόντων στη Δυτική Ευρώπη ήταν περίπου 28 εκατομμύρια τόνους το 1997, η οποία αντιπροσωπεύει το 35% της παγκόσμιας παραγωγής.

Τα πλαστικά απορρίμματα από συσκευασίες αντιπροσωπεύουν περίπου το 60% του συνολικού ποσού των πλαστικών αποβλήτων.

Ο τομέας διανομής και ο βιομηχανικός τομέας παράγουν περίπου 2,6 εκατομμύρια τόνους από συνολικά 9,8 εκατομμύρια τόνους χρησιμοποιημένων συσκευασιών που παράγονται στη Δυτική Ευρώπη. Τα οικιακά απορρίμματα είναι περισσότερο από το 70% του συνόλου των πλαστικών απορριμμάτων και συσκευασιών.

Πηγή: European Directive on packaging and packaging waste