1. Биоремедиация на опасни замърсители

През изминалите две столетия поредица технологични постижения предоставиха значителни ползи за здравето на човека, производството на храни, жилищното настаняване, комфорта, транспорта и туризма. Тези дейности на човека изискват разработването на нови химикали, материали и огромни количества енергия, експлоатират природните ресурси и произвеждат големи количества отпадъци, генерирани от човека, които замърсяват околната среда. Замърсяването на въздуха, водите и почвите има разнообразен произход и продължава да бъде главен проблем по целия свят. Околната среда е претърпяла множество вредни въздействия в резултат от освобождавенето на огромни количества органични и неорганични съединения при изгарянето на изкопаемите горива, минното дело, промишлените и битовите отпадъци (канализационни утайки/отпадъчни води) и нехигиеничния подход на бързо нарастващото население. Замърсителие, изпускани от дейността на човека, се свързват с екологични катастрови, каквито са например киселинните дъждове и глобалното затопляне. Замърсените екосистеми оказват въздействие върху растенията, микроорганизмите, водните организми и животоподдържащите функции, като имобилизация, минерализация и нитрификация, което в крайна сметка се отразява на човешкото здраве, както и на здравето на екосистемата. Ето защо ситуацията в момента изисква неотложни действия за възстановяване на правилното функциониране на кръговрата на веществата, който е движещата сила за живота на нашата планета. Кръговратът на веществата се диктува от метаболитната активност на микробните съобщества, притежаващи способност да предотвратяват достигането на замърсители до биосферата.

Опити за ремедиация на замърсената околна среда в дадена зона могат да бъдат направени посредством конвенционални или биологически мерки. Подборът и приложението на определени процедури за ремедиация зависи от типа и мащаба на замърсяването. Учените започват да достигат до консенус за намаляване на отделянето на замърсители и за смекчаване на тяхното въздействие чрез биоремедиация. Методите за биоремедиация се разглеждат като ефективни, екологични и рентабилни алтернативи на технологиите, основаващи се на физикохимична обработка за ремедиация на замърсените екосистеми. Предимствата на биоремедиацията пред конвенционалните методи за ремедиация включват следните:

• елиминиране, а не пренос на замърсителие в друга среда;

• свеждане до минимум на излагането на работниците на действието на замърсителите;

• ниска енергийна потребност;

• възможност за съкращаване на ремедиационния процес;

• по-ниски разходи;

• по-малка или никаква вреда за екосистемите.